Fyzikálna olympiáda je určená pre žiakov základných a stredných škôl, ktorí sa venujú rozvíjaniu vedomostí z fyziky, bez ohľadu na typ školy. S ohľadom na vytvorenie primeraného súťažného prostredia pre žiakov rôznych ročníkov sa FO delí na kategórie podľa žiakmi navštevovaných ročníkov školy. Na úrovni strednej školy sa kategórie odvodzujú od najvyššieho (maturitného) ročníka príslušnej školy, ktorému zodpovedá kategória A. Kategórie B, C a D sú určené pre žiakov, ktorí sú v porovnaní s kategóriou A postupne o jeden, dva a tri ročníky nižšie.